- Действительно, полет на Марс произойдет не завтра и не послезавтра. И скорее всего не в следующие десять лет. С этой точки зрения можно сказать, что этим, по большому счету, и не нужно заниматься сейчас. С другой стороны, надо начинать подготовку к полету на Марс, исходя из тех средств и ресурсов, которые имеются у нас сегодня. Поскольку у нас сейчас нет двигателей на нехимической тяге, способных вывести ракету в дальний космос и обеспечить выполнение миссии в возможно более короткие сроки, нужно заниматься чем-то более «дешевым» и прагматичным. Данные, которые будут получены в ходе эксперимента «Марс-500», обязательно будут востребованы и через 10—20 лет. Кроме того, исследования человеческого организма, помещенного на длительный срок в замкнутое пространство, могут быть использованы и для современной науки на Земле.
С точки зрения затрат, может быть, они сейчас и не окупаются. Но ведь космическая отрасль создавалась не из-за прибыли. И это всегда так будет. На сегодняшний день однозначно прибыльными является, пожалуй, лишь область, связанная с космическими телекоммуникационными технологиями. В конце 1990-х годов ожидалось, что прибыльными будут и снимки из космоса. А сегодня мы видим, что такие фото размещаются в том же GOOGLE фактически бесплатно. Десять лет назад никто этого не ожидал. Нельзя ждать от космонавтики немедленной отдачи. Если мы хотим получить результаты от дистанционного зондирования Земли, то нужно набраться терпения, так как данные ДЗЗ, полученные из космоса, имеют более глобальный характер, чем те же данные, полученные, например, с самолета. Так и с экспериментом «Марс-500»: результаты, кажущиеся сегодня незначительными, будут через 20—30 лет бесценными.
 

- Составленная на двадцать лет вперед программа ЕКА под названием «Космическое видение» (Сosmic Vision) - это отправная точка важнейших исследований в области космической науки в поисках ответов на вопросы о существовании других миров и развитии жизни во Вселенной с момента Большого взрыва до наших дней. Основные направления исследований программы «Космическое видение»: условия формирования планет и возникновения жизни, фундаментальные физические законы Вселенной, происхождение Вселенной и ее химический состав.
ЕКА инициировало несколько научных космических проектов, чтобы понять, как функционирует Солнечная система и в чем уникальность Земли.
Аппарат Mars Express (2003 год) нашел залежи водяного льда на Марсе и в настоящее время выполняет картирование его поверхности. Зонд Venus Express (2005 год) продолжает изучение плотной венерианской атмосферы с ее сильнейшим парниковым эффектом. Станция Huygens (2004 год) совершила посадку на спутнике Сатурна Титан для исследования его химического и минералогического состава. Космический аппарат Rosetta (2004 год) движется навстречу комете 67З /Чурюмова - Герасименко, чтобы в 2014 году приблизиться к ней и помочь ученым установить, были ли кометы источником воды и жизни на Земле. Миссия BepiColombo предполагает изучение ближайшей к Солнцу планеты Меркурий, что позволит понять принципы зарождения и развития планет вблизи звезд.
ExoMars станет первой миссией ЕКА по изучению поверхности другой планеты с помощью марсохода. Одна из научных задач проекта - определить, была ли на Марсе жизнь и есть она там теперь. Ответить на этот вопрос необходимо в связи с подготовкой будущих пилотируемых экспедиций на Красную планету.
В 2014 году планируется запуск нашего аппарата BepiColombo на Меркурий, в 2016—2018 годах предстоят дальнейшие совместные с НАСА исследования Марса по программе ExoMars.
Европейские космические аппараты на протяжении многих лет осуществляли мониторинг нашей звезды и исследовали прилегающее к ней пространство. В настоящее время за Солнцем наблюдает большое количество космических аппаратов. По данным миссии Ulysses (совместный проект ЕКА и НАСА) составлена первая карта гелиосферы от экватора Солнца до его полюсов. Запущенные ЕКА четыре аппарата Cluster изучают взаимодействие между земной магнитосферой и солнечным ветром.
Обсерватория SOHO, находящаяся в особой точке космического пространства над обращенной к Солнцу стороной Земли, передает на землю изображения солнечных вспышек и зондирует невидимую внутреннюю структуру Солнца. Особенно примечательны полученные обсерваторией данные по выбросам коронального вещества, во время которых Солнце извергает в пространство гигантские облака газа. Разработанные совместно с Китаем космические аппараты Double Star изучают взаимодействие солнечного ветра и магнитосферы Земли.
Накапливая опыт пилотируемых полетов в процессе эксплуатации МКС, Европа также участвует в разработке планов будущих международных экспедиций за пределы околоземной орбиты.
Эти планы предполагают прежде всего полеты автоматических аппаратов, которые подготовят основу для строительства обитаемых баз на Луне и исследования Марса с помощью роботов. В долгосрочной перспективе - осуществление пилотируемой экспедиции на Марс, намеченной на период после 2030 года. Предстоит ряд пилотируемых и автоматических экспедиций для проверки и совершенствования технологий и знаний, которые позволят благополучно доставить людей на Марс и обратно. Организация этих полетов подразумевает значительный прогресс в таких областях, как системы управления, робототехника, двигательные установки и системы обеспечения.

- Проект «Союз» в Куру», к которому приковано особое внимание, создается при участии ЕКА...

- Муниципальный округ Куру во французской Гвиане, расположенный между зоной тропических лесов Южной Америки и Атлантическим побережьем, хорошо знаком заказчикам пусковых услуг всего мира. Здесь расположен Гвианский космический центр - европейский космопорт.
Он отличается высокой эффективностью, безопасностью и надежностью. Кроме обслуживания запусков европейских космических аппаратов, космопорт проводит запуски по заказам США, Японии, Канады, Индии, Бразилии и ряда других стран. На сегодня европейский парк ракет-носителей представляет собой ракеты тяжелого класса Ariane 5 GS и Ariane 5 ECA. В будущем его пополнят и российские носители среднего класса «Союз», а также европейская ракета-носитель легкого класса Vega.
Заказчиком и руководителем программы «Союз» в ГКЦ» является Европейское космическое агентство. Эксплуатацией стартового комплекса «Союз» занимается компания «Арианеспас». Она также отвечает за поставку российского оборудования в ГКЦ, координацию и обеспечение работ российской стороны на этапе создания и является оператором пусковых услуг ракеты-носителя «Союз-СТ» на этапе эксплуатации.
За выполнение программы «Союз» в ГКЦ» и координацию работы с российскими предприятиями ракетно-космической отрасли, задействованными в программе, с российской стороны отвечает Федеральное космическое агентство (Роскосмос). По взаимной договоренности между европейской и российской сторонами первый запуск ракеты «Союз» с космодрома Куру во Французской Гвиане намечен на конец 2010 года. Российской ракете-носителю предстоит вывести на геостационарную орбиту спутник связи HYLAS 1 компании Avanti Communications.
В дальнейшем планируется осуществлять 4—5 пусков в год «Союз- СТ» с европейского космодрома. Благодаря расположению центра в экваториальной области Земли модернизированная российская ракета «Союз-СТ» сможет выводить на орбиты более тяжелые космические аппараты, чем при запусках с космодромов Байконур и Плесецк.
Сегодня на стартовом комплексе ракеты-носителя «Союз» во Французской Гвиане проводятся заключительные операции по сборке мобильной башни обслуживания. В настоящее время полностью собрана рамочная конструкция башни, установлены боковые металлические панели.
Мы очень заинтересованы в том, чтобы пуск российской ракеты состоялся в установленный срок. На мой взгляд, все предпосылки для этого есть.

- Что вы можете сказать об участии ЕКА в программе строительства МКС?

- Эта станция - крупнейший совместный проект в истории науки, объединивший США, Россию, Японию, Канаду и Европу. Участие ЕКА в этом партнерстве послужило стимулом для европейской промышленности, позволило значительно продвинуться в разработке и производстве космических систем и оборудования. Ключевым вкладом Европы в строительство МКС стал многоцелевой лабораторный модуль Columbus. Это полностью оборудованная лаборатория для проведения десятков экспериментов в условиях невесомости. На Земле от нее ожидают серьезной отдачи в области науки, технологии, медицины и в подготовке пилотируемых полетов за пределы околоземной орбиты. За время эксплуатации лаборатории уже получены важные результаты в области физики плазмы, экзобиологии, в изучении свойств костных и мышечных тканей. По мере того, как близится к завершению строительство МКС, все полнее используются ресурсы этой уникальной лаборатории.
Еще один вклад ЕКА - автоматический транспортный корабль АТВ - серия беспилотных грузовых кораблей, выполняющих стыковку и расстыковку в автоматическом режиме, доставляющих запасы еды, топлива и другие грузы. Корабли АТВ также используются для коррекции орбиты МКС и удаления со станции отходов, впоследствии сгорающих в атмосфере.
Вслед за успехом первого полета корабля АТВ Jules Verne в 2008 году планируется разработка перспективного возвращаемого корабля, который, вместо того чтобы вывозить мусор со станции, мог бы вернуться на Землю с грузом и результатами выполненных экспериментов.
     

- Каково состояние и перспективы европейской навигационной системы Galileo?
  

- Программа Galileo, реализуемая по инициативе Европейской комиссии и ЕКА, обеспечит Европу независимой глобальной спутниковой навигационной системой, совместимой с ныне существующими - американской GPS и российской ГЛОНАСС, которые первоначально были разработаны для нужд военных ведомств. Уже сегодня функционирует Европейская служба дифференциальных поправок EGNOS, которая считается предшественницей Galileo и первым европейским проектом в области спутниковой навигации.

Сейчас на орбите работают два экспериментальных спутника системы Galileo - GIOVE-A и В. В соответствии с имеющимися планами, в 2011—2012 гг. будет произведена оценка функционирования на орбите прототипа системы в составе четырех спутников, а к 2015 году на орбиту должны быть запущены первые десять оперативных спутников, система «Галилео» достигнет состояния так называемой начальной оперативной готовности.
     

- Всегда хорошо, когда космос развивается, повышается общий технический и технологический уровень космонавтики. В конце концов у каждого есть своя ниша - в космосе хватит места всем. Наша политика заключается в том, чтобы осуществлять запуски на собственных носителях, так как мы, естественно, стремимся к тому, чтобы деньги оставались в Европе.

- Какие есть совместные европейско-российские проекты?

- Говоря формально, взаимодействие ЕКА с Россией началось в 1995 году. Хотя фактическое сотрудничество было заложено гораздо раньше, когда мы начали обмениваться информацией с научных спутников. Мы работали совместно по тематике космической станции «Мир». Сегодня это Международная космическая станция и проект «Союз» в Куру». У нас заключен контракт на запуск двух космических аппаратов с помощью ракеты-носителя «Рокот» с космодрома Плесецк. Думаю, что взаимовыгодное и тесное сотрудничество между Европой и Россией в космической области имеет глубокие исторические корни и будет успешно развиваться и далее по многим направлениям.