Китай создает новый палубный истребитель для авианосцев
Китайский военный летчик в эфире национального телевидения сообщил, что Народно-освободительная армия Китая (НОАК) приступила к испытаниям палубного истребителя нового поколения. При этом в репортаже не было показано кадров непосредственно испытаний или нового летательного аппарата, но, предположительно, речь идет о самолете J-31 (или J-35) — модификации двухдвигательного истребителя пятого поколения FC-31, совершившего первый полет в 2012 году.
Зачем Китаю палубный самолет пятого поколения? Страна ведет амбициозную программу строительства океанского авианосного флота. Сегодня в ВМС КНР уже есть два действующих авианосца — «Ляонин» и «Шаньдун». При этом «Ляонин» — это перестроенный советский авианосец «Варяг», купленный Китаем в 1998 году. Третий авианосец «Фуцзянь» был спущен на воду в 2022 году, сейчас проходит испытания и будет передан флоту в 2025-м. Этот корабль уже оснащен электромагнитными катапультами. И далее — в строительстве у Китая еще и атомный авианосец совершенно нового проекта, на котором программа строительства подобных кораблей, скорее всего, не остановится. Сейчас для вооружения авианосцев Китай использует палубный истребитель J-15, созданный на базе российского Су-33. Но очевидно, что он планирует перевооружить на самолеты пятого поколения не только свои ВВС, но и авианосные силы.
Первый китайский самолет пятого поколения
Одним из наиболее известных проектов китайских самолетов пятого поколения и, собственно, китайским «первенцем» является многоцелевой истребитель Chengdu J-20. С момента его первого полета в 2011 году он привлекал к себе значительное внимание военных экспертов и энтузиастов авиации по всему миру. Этот самолет Китай относит к пятому поколению, несмотря на некоторые формальные отличия: например, на самолете используется двигатель с российскими корнями, который явно создавался для самолетов предыдущих генераций. Но J-20 стал четвертым поднявшимся в воздух самолетом нового поколения в мире — после американских F-22 Raptor, F-35 Lightning II и российского Су-57.
Как и другие самолеты пятого поколения, J-20 разработан с упором на технологии снижения радиолокационной заметности. Использование радиопоглощающих материалов, внутренних отсеков для вооружения и специальные формы внешних обводов самолета помогают минимизировать отражение радиолокационных волн. J-20 оснащен современной авионикой, включая радар с активной фазированной антенной решеткой (АФАР), который позволяет обнаруживать и сопровождать множество целей на больших расстояниях. Вооружение включает в себя ракеты класса «воздух – воздух» и «воздух – земля» с возможностью использования широкой номенклатуры вооружений «воздух – земля». На J-20 использованы российские двигатели, но Китай стремится к тому, чтобы оснастить самолет собственными перспективными двигателями, которые находятся в разработке.
После завершения испытаний, начиная с декабря 2016 года, J-20 поступают в состав полков ВВС НОАК. Строятся самолеты высокими темпами, и сейчас, вероятно, в составе ВВС уже около 200 J-20. Т.е. китайский «рэптор», скорее всего, уже сравнялся числом со своим американским «коллегой».
Каковы перспективы Китая в сфере создания новейших самолетов
Но J-20 относится к тяжелым истребителям, а Китай сделал ставку сразу на несколько вариантов самолетов пятого поколения. И на год позже J-20 первый полет совершил более компактный и выполненный по классической аэродинамической схеме Shenyang FC-31. Изначально на самолете использовались российские двигатели, но в дальнейшем на те образцы, которые проходят испытания, устанавливаются китайские WS-13. Самолет проходит испытания и, помимо того, что стал прототипом для нового палубного истребителя также, видимо, планируется к поставкам на экспорт. И на мировом рынке самолет позиционируется как менее дорогой конкурент американского F-35. В таком качестве он явно будет иметь серьезный потенциал для поставок на экспорт. Тем более что китайский самолет оснащен двумя двигателями в отличие от заокеанского F-35. А это означает большую надежность при меньшей стоимости — то есть является уникальным преимуществом.
На базе второго китайского истребителя пятого поколения была создана новая машина — вариант для базирования на авианосцах. В 2021 году первый полет совершил прототип нового истребителя, который создан на базе FC-31 и который получил неофициальное обозначение J-35. На палубном самолете появилось приспособление для запуска катапультой и модернизирован планер — крыло сделано складывающимся. Есть и другие незначительные изменения в конструкции, но основное осталось таким же, как в FC-31: два двигателя, новейшая авионика, закрытый отсек для вооружения. И сейчас именно этот самолет вышел на программу полноценных испытаний. И вполне может быть, что в эту программу войдут и полеты с третьего китайского авианосца «Фуцзянь», который оборудован катапультами (два первых китайских авианосца аналогично российскому «Адмиралу Кузнецову» катапульт не имеют, взлет происходит при помощи трамплина).
Таким образом сегодня Китай становится одним из лидеров в создании и производстве истребителей пятого поколения в мире. Да, у китайских машин пока используются менее совершенные двигатели, чем на американских или российских аналогичных самолетах. Но в остальном эти самолеты соответствуют всем критериям, которые сегодня предъявляются к самой современной авиационной технике. А индустриальные возможности Китая, конечно, впечатляют — нет никаких сомнений, что после завершения испытаний новый палубный самолет получат все новые авианосцы ВМС НОАК.