17 августа 2016 г., AEX.RU – Крупнейший в Зимбабве природный парк Хванге закупил в ЮАР два беспилотных летательных аппарата и несколько собак-ищеек, чтобы охранять слонов от браконьеров. Представитель администрации природных парков Сепас Муденда заявил также, что, несмотря на трудности с финансированием, планируется расширить штат егерей и довести их число с нынешних 2 тыс. до 3,2 тыс. Об этом сообщает ТАСС.
Сохранение поголовья слонов необходимо, чтобы парки не потеряли свою привлекательность для иностранных путешественников. В Хванге находится две трети общей популяции слонов в Зимбабве, которая насчитывает 80 тыс. особей. Туризм приносит 11% доходов бюджета, составившего в этом году $14 млрд.
За последние два года браконьеры убили десятки слонов в парке Хванге, выставляя в местах водопоя отравленные цианидом бочки с солью. В октябре прошлого года так были уничтожены 62 слона, а два года назад - до 300 животных. Главным трофеем являются бивни, которые контрабандным путем переправляются в Азию, где из них изготавливают различные украшения и предметы интерьера. Черный рынок слоновой кости оценивается в $10 млрд. В Африке килограмм бивней стоит $100, а в Китае цена превышает $2 тыс.
В прошлом году в Ботсване прошел саммит по сохранению слонов. Приведенные на нем данные показывают, что популяция этих животных в Африке снизилась на 80 тыс. за семь лет - с 550 тыс. особей в 2006 году до 470 тыс. в 2013 году. Больше всего животных погибло на востоке континента - 50 тыс. Сейчас самая большая популяция слонов (200 тыс.) находится в Ботсване. В 1970-х годах на континенте насчитывалось 1,2 млн слонов, а теперь - 450 тыс.
В 1989 году международная торговля слоновой костью была запрещена, однако в 2008 году для Китая было сделано послабление и разрешены разовые закупки. Эту лазейку и используют нелегальные торговцы.
На предстоящей в сентябре 17-й конференции Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения, правительство Зимбабве предложит отменить международный запрет, чтобы с помощью легальной торговли нанести удар по черному рынку и браконьерству.