5 июля 2011 г., Aviation Explorer – Компания Northrop Grumman завершила изготовление центральной части фюзеляжа для первого истребителя F-35A Lightning II, предназначенного для поставки в Голландию.
Данный самолет будет использован в рамках программы Joint Strike Fighter для проведения эксплуатационных испытаний и на этапе оценки.
Центральная часть фюзеляжа, изготовленная на заводе компании Northrop в Палмдейл, штат Калифорния, будет перевезена на завод компании Lockheed Martin в Форт Уорт, штат Техас. После этого она будет соединена с остальными основными частями истребителя обычного взлета и посадки, в том числе: передней частью фюзеляжа, изготавливаемой Lockheed, кабиной и крылом, а так же задней частью фюзеляжа производства BAE Systems.
В прошлом году Нидерланды так же подтвердили свое намерение приобрести еще один опытный истребитель данного класса. Данное заявление последовало за сменой правительства в стране.
По сообщению компании Northrop, на сегодняшний день ею было поставлено 48 центральных частей фюзеляжа истребителей F-35, с учетом опытных самолетов, принимающих участие в программе летных испытаний, а так же образцов, выпущенных в рамках небольшой начальной партии.