5 февраля 2010 г., Aviation Explorer – Новый сверхлегкий БПЛА Zephyr с солнечными батареями создан английской компанией "Кинетик" и ее американским филиалом "Кинетик Норт Америка" (Qinetiq North America), сообщает АРМС-ТАСС.

 

В настоящее время смешанная группа американских и английских специалистов проводит летные испытания БПЛА на полигоне Юма (шт.Аризона). Аппарат предназначен для длительных высотных полетов с целью ведения наблюдения, обеспечения связи, мониторинга целей и границ, борьбы с пиратством.

 

Корпус БПЛА выполнен из углепластика, крыло размахом 22,8 м покрыто сверхтонкой пленкой из аморфного кремния и фактически представляет собой кремниевую солнечную батарею, аккумулирующую энергию в светлое время суток. Преобразованная солнечная энергия аккумулируется на борту в перезаряжаемой серно-литиевой батарее и питает двигатель с двумя воздушными винтами.

 

Масса БПЛА, который может запускаться с руки, менее 43 кг. Продолжительность нахождения в воздухе - до трех месяцев. Контракт на создание аппарата рассчитан до 2014 г.